2012年，随着独立游戏的兴起，游戏实况与游戏杂谈在视频网站争夺前沿的位置，大量的独立游戏进入玩家们的视野，恐怖游戏也不例外。《失忆症：黑暗后裔》、《恐惧之泣》、《噩梦之屋2》这类优秀的恐怖作品率先出位，紧接SCP、Slender这些由虚构文学衍生的同人游戏通过游戏视频获得了不少的热度。越来越多不知名的游戏作品通过媒介获得了曝光的机会，前辈们的星光之路照耀着想要功成名立的制作人们，于是大量模仿作品开始相继出现在玩家的面前，几乎每个游戏播客都在投稿那些换汤不换药的游戏实况。不过是模仿自然就没有新意，哪怕播客本身多么有娱乐精神，忠诚的玩家们还是不知不觉对这些粗制滥造的作品感到了厌倦。
直到事情出现了例外。有一天，我看到了某位超人气播客发布了一款游戏比赛的作品实况。虽然游戏画面比同类更简陋，但实况主和正在观看的我都觉得非常美妙。只不过当时我并不对游戏幕后的作者产生兴趣——直到真正关注这个圈子。我回忆着当年沉迷的游戏实况，Ivan Zanotti这个名字，经历了岁月间无数次的偶遇才终于印入了我的脑海。
介绍
Ivan Zanotti，意大利人，1992年生。过往和多数独立游戏开发者相似：从小受到爱玩游戏的哥哥耳目濡染，自身又是恐怖游戏爱好者。2012年10月，Ivan在Gamejolt投稿了第一款作品《One Day, the World》，不过它却是平台跳跃游戏。其实在这之前，Ivan曾经发布过两款平台跳跃游戏的预告，尽管Ivan在制作的时候认为它们将会是很棒的游戏，不过这种期盼直到ODW的灵感迸发就没有继续开发下去。
油管上还有这两款游戏的预告视频，看得出整体已经有了大致的轮廓。
Ivan制作ODW的缘由深受Terry Cavanagh（Super Hexagon和VVVVVV的制作人）的影响，他坦言游戏就是在致敬Terry的《Don’t Look Back》：Ivan非常着迷里面仅用3色构建故事场景的方式，甚至表白没有Terry Cavanagh自己也不会开始做游戏。ODW使用了Game Maker 8引擎制作，虽然人气不高，但玩家对它的态度颇为认真，算是让Ivan尝到了一点甜头。
游戏讲述了一个被上天夺走了生存能力的人登月夺位的故事，结局的走向由杀怪的数量判定。
开个了好头，Ivan渐渐开始在Gamejolt以及itch.io免费发布游戏，多数时候它们都是体量不大的小品游戏或者比赛作品，画面大多以2D像素为主。不过经历了漫长的开发磨练，如今成为了Ivan Zanotti的作品最亮眼的特征之一——这些谈不上精细，看上去偏向复古的画风和他喜欢创作的阴暗恐怖故事非常般配。如果小品游戏是一片一望无际的海洋，那么Ivan的作品无疑是这片海洋里的瑰宝。他擅长利用像素画面的抽象性，创作能让玩家想象，触情的情景空间，任由玩家在空间里生产多种各样的情绪。时机一到，将这些到处游走的情绪揉在一起，一并砸向玩家的脑子里。所以如果你想研究这个作者脑子到底有有什么疯狂的脑洞，直接通过作品体验正是最佳选择。
作品《Discomfort》美术
我享受晚风吹拂耳边的声音——《Calm Time》
《Calm Time》发布于Ivan开发生涯的第二年，他和Revolab工作室以及Bellini Virgil为了参赛一起制作了这款游戏，当时的比赛主题是“派对”。游戏的主角住在远离城市的郊外住宅，在那里，寂静与安宁掌控一切，唯有鸟鸣才能时不时打破沉默。然而主角止不住内心的暗涌，在宅中操办了一场聚会，通过玩家操控，肆虐一场中途准备的谋杀计划。游戏一经发布，油管上很快就有不少的知名播客纷纷投稿自己的实况视频，实况主们纷纷表达对这款游戏的玩法设计感到新奇。因为当年恐怖游戏的套路之一，就是设计一个无法防卫的主角，安排在伸手不见五指的地图里，一边被凶恶怪物追杀，一边解决无聊的收集谜题。而《Calm Time》的魅力在于将暗黑的设定反向设计在主角身上，并将制造恐慌的权力交给玩家。游戏需要玩家刺杀每一个参加派对的人，每个人大概需要三刀才能杀死，你可以在这过程中欣赏被害人在刀下尖叫、挣扎、蜷缩、求饶和哭泣的模样。屠杀过后，世界再次沉默，晚风吹拂，头脑回归了冷静，一切又和过往没有不同。
《Calm Time》出现让厌倦了怪物追逐和跳脸杀的玩家带来了振奋的惊喜。除了玩法上的新颖，它更喜欢将人性的阴暗面释放，制造伦理冲突，只通过设计粗暴的解决行为给玩家带来令人兴奋的恐怖体验。《Calm Time》的开发过程让Ivan领悟到了画面与音效的强大之处。他回忆起一些玩家反馈，因为玩了自己的游戏，心情开始感到内疚甚至怪异，而这种情绪之间冲突的感觉正是Ivan所希望带来的效果。
只要将这把刀刺下去，血腥派对马上开始
《Calm Time》让我对Ivan本人初次留下了非常深刻的印象。在当时，这种故事演出做成游戏视频观赏性极佳，而且我喜欢特立独行的东西。不过在那之前，Ivan已经发布了好几款个人或者比赛作品，参加Gamejolt 第10场竞赛的时候，Ivan和Revolab工作室两者早已通过其它作品收获了不少的粉丝。当时Revolab的成名作《7Days》以及另一款由CatOverlord开发的爆红像素小品《I See You》，它们的灵感归功于Ivan发布的第二款作品《IMSCARED》。难于否认，《IMSCARED》的诞生让Ivan获得了更多的关注，它的影响甚至造就了许多其它前赴后继的精神续作，作为初出茅庐的恐怖作品，Ivan用诚恳的态度和倾注的努力表现了对这款作品无比的珍惜，成为大部分玩家认识他的第一个起点。
我需要一颗心打开这扇门——《IMSCARED》
Ivan和每个刚入行的开发新人一样，渴望能做出一款让人难以忘记的游戏。而他的方式就是创作让玩家勤于想象的作品。“过好的画风会以某种方式扼杀玩家的幻想能力”，Ivan觉得那些旧时代由于技术力限制的恐怖游戏，创作的图形以及声效反而更能给玩家带来超越现实的恐怖体验，同时他对ARG“游戏以自身形式存在”的特点大受启发。带着这些想法，Ivan开始着手人生第一款恐怖游戏。
《IMSCARED》首次发布于2012年。玩家需要跳出思维盒子，利用游戏场外提示逃出大白脸怪物制造的像素恶梦。尽管现在看来，它的玩法不过单纯是利用meta机制增加游戏的乐趣，但由于当时恐怖游戏正处Slender类恐怖风靡的年代，《IMSCARED》的出现解救了早已玩腻面条人追逐游戏的疲惫玩家，更让整个独立恐怖游戏界开始发展新的流行趋向（例如像素剧情，.exe类伪运行程序）。
而且《IMSCARED》从不以任何方式掩饰自己是独立存在的个体，打从一开始就不以游戏的方式运作，它的出现更像是能和玩家直接交流的程序。由于意识到自己开发技术偏科，Ivan决定将《IMSCARED》的玩法尽量从简，并着重设计如何利用游戏愚弄玩家的猜疑心理。这种要求导致后来2016年的Steam版本中，游戏画面被重制、优化，修正了谜题设计和角色对话，加入了新角色以及初代版本结局后面的故事线。这些改动可谓让游戏的存在感变得更为丰富和真实，玩家与游戏、作者之间的关系变得更加密切，逐渐地在这场脱出游戏中了解到故事真正的发展方向。
《IMSCARED》打破了当年作为一款恐怖游戏的规矩。不追求身临其境的体验，反让玩家沉迷于堆砌幻想，也正因为产生幻想，才能让《IMSCARED》以独立个体占据玩家内心部分的空间，试想将它精细化成3D第一人称游戏都会觉得无趣。错过了meta游戏杀出重围的时刻，重制版的《IMSCARED》并没有获得太多的人气，但绝不会否认我对它的存在的认可。
想了想怎么不剧透，结果只能放这张图片了
独立游戏的浪潮平稳以后，Ivan的游戏很少出现在舆论或者播客视频里。《IMSCARED》商业化并没有让Ivan的生活带来多大的影响，没多久便与老搭档Revolab置身投入于下一款作品《Mirror Layer》的开发。《Mirror Layer》是彻彻底底的meta类恐怖游戏，玩法很自由，你可以通过下载Demo或者这个视频了解内容。Ivan表示，自己非常缺乏3D游戏的开发经验，非常感谢Revolab提供技术学习的机会。尽管如此，业余时间Ivan还是会坚持制作免费小游戏，每一款依旧尝试不一样的东西：《Quando Fuori Piove》双角协同的尝试、《KEYCHAIN》的压迫感、《Discomfort》无法细想的邪神故事、以及《Creta》钻入耳膜的3D音效体验。
无论是八年前还是现在，Ivan Zanotti在开发的路上依旧保持低调谦虚的心态，哪怕和家乡的艺术品一样容易被低估，他也永远坚持创作属于自己的作品。
附：文章提及的未超链的作品
- 《Calm Time》：https://gamejolt.com/games/calm-time/19354
- 《Quando Fuori Piove》：https://mymadnessworks.itch.io/quando-fuori-piove
- 《KEYCHAIN》：https://mymadnessworks.itch.io/keychain
- 《Discomfort》：https://mymadnessworks.itch.io/discomfort
- 《Creta》：https://mymadnessworks.itch.io/creta
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