皇牌空战 4 是由日本南梦宫制作的皇牌空战游戏系列的第 4 部作品，PS2 平台上的第一作。由于使用新的 PS2 游戏平台，处理能力大幅增强，能够提供更详细的图形，还有全新的游戏模式，叙事方式，以及精美的画质，使本作普遍受到好评。

皇牌空战 4 是皇牌空战游戏系列中首部使用 PS2 游戏平台的作品。相比于使用 PS 平台的前 3 作，本作大幅增强了画质，飞机表面细节做得相当真实，而在音响方面，本作也大大改观了游戏音乐，无线电通讯也变得非常逼真。

在剧情方面相比于前作有些淡化，而画质也有一些少量的不足，因此皇牌空战 4 作为 PS2 平台上的第一部作品仍然具有一定的试验性，这些不足之……显示全部处都在续作皇牌空战 5 中纠正了。即便如此，正因为这些革命性的变化，使本作成为公认的皇牌空战中平台转型最为成功的一作。

皇牌空战 4 的日版和美版于 2001 年 10 月 23 日同时发售，欧版在随后的 2002 年 2 月 8 日发售，而欧版的副标题叫做 Distant Thunder。